Le challenge Tom Besson Gazon réunit depuis 4 ans, plus de 1 200 élèves, du CE2 à la 6ᵉ, issus des écoles et collèges du pays Royannais.

C’est sur la plage de la grande Conche à Royan que les éléves nagent, pédalent et courent un triathlon dont ils ont défini, au préalable, les distances. Un défi physique autours des 5 valeurs de l’olympisme: persévérance, solidarité, partage, plaisir, participation. Tout autant qu’un défi éducatif et citoyen que les enfants et leurs enseignants préparent tout au long de l’année, carnet de bord à l’appui.

Lors de cette semaine plusieurs ateliers sont proposés : rencontre sportive, santé, entraide, gestes qui sauvent, sécurité des plages, respect de l’environnement sans oublier les olympiades culturelles avec un atelier art plastique. Le projet Tom Besson Gazon s’inscrit dans les priorités de l’école : une École qui instruit, émancipe et protège. Un projet qui fédère enfants, parents, enseignants, bénévoles, partenaires et acteurs officiels du territoire.

Sommaire

• Le Challenge Tom Besson Gazon est un triathlon scolaire inclusif et citoyen à Royan réunissant plus de 1200 élèves du CE2 à la 6e, articulé autour des valeurs de persévérance, solidarité, partage, plaisir et participation.

• Né en 2021 dans le sillage des priorités “savoir nager” et “savoir rouler”, il associe Éducation nationale, ASSRA, mairie, associations et partenaires privés, avec un dispositif logistique important et 40 bénévoles/jour.

• Le projet va au-delà du sport : livret pédagogique, ateliers secourisme/environnement/arts visuels, débats égalité filles-garçons, inclusion (adaptations, “joker”), distances modulées par anneaux olympiques sans classement, récompensant l’effort et l’objectif personnel.

• Les bénéfices observés sont physiques, psychologiques et sociaux (autonomie, confiance, émotion à l’arrivée, coopération), touchant aussi les familles et renforçant l’égalité des chances grâce à la gratuité hors transport et l’accès des écoles QPV/rurales.

• Le dispositif s’est professionnalisé (parc vélo, transitions, sécurité, site “zéro déchet” en progression), pérennisé par des conventions pluriannuelles, et inspire d’autres initiatives locales tout en restant difficile à répliquer sans l’“écosystème” humain et territorial réuni à Royan.

Chapitres

1 – Présentation du challenge et valeurs fondatrices (00:00:07 – 00:01:28)
Ouverture sur l’esprit du challenge Tom Besson Gazon: un triathlon scolaire mêlant sport, éducation et citoyenneté, ancré dans les valeurs olympiques de persévérance, solidarité, partage, plaisir et participation. Annonce de la 4e édition, de son cadre à Royan et des publics concernés, avec un témoignage d’enfant sur l’entraide et le fair-play.

2 – Portraits des acteurs clés (00:01:28 – 00:05:10)
Présentation de Tom Besson Gazon, athlète de sauvetage sportif et parrain du défi, puis de Thierry Lys (ASSRA) qui replace le sauvetage sportif dans son histoire et ses disciplines. Arrive ensuite Laurent Rivet, conseiller pédagogique EPS à Royan, et Bernadette Vié, l’inspectrice à l’origine du projet, qui souligne la dimension éducative, la préparation et l’adhésion des familles.

3 – Genèse post-Covid et axes stratégiques (00:06:48 – 00:09:44)
Le projet naît en 2021 à l’articulation des priorités nationales “savoir nager” et “savoir rouler”, avec le triathlon comme fil rouge. La rencontre avec l’ASSRA et le retour de Bernadette Vié catalysent une vision liant sport, sauvetage, sécurité et éducation au milieu.

4 – Soutien institutionnel et municipal (00:09:44 – 00:11:03)
L’adjoint aux sports de Royan confirme l’appui de la ville et le caractère partenarial du dispositif (agglomération, Éducation nationale, monde sportif). Il insiste sur la place de la jeunesse, la fonction éducative du sport et l’ambition de faire rayonner un dispositif unique. Soutien aussi de la Communauté d’Agglomération Royan Atlantique.

5 – Renforcement de l’équipe pédagogique (00:11:03 – 00:14:03)
Arrivée de Denis Barbin comme formateur EPS aux côtés de Laurent Rivet, avec une complémentarité de terrain et une vision renouvelée. L’équipe revendique un fonctionnement collaboratif, une dynamique d’amélioration continue et un esprit de “projet d’équipe” au service des élèves.

6 – De la première édition à l’architecture pédagogique (00:14:03 – 00:16:57)
Retour à une première édition modeste mais déjà structurée autour d’ateliers civiques (secourisme, dangers de l’estuaire). Clarification de la logique éducative: une préparation longue, un “jour J” scénarisé et des effets visibles et invisibles à long terme sur les élèves.

7 – Bénévolat et montée en puissance logistique (00:19:02 – 00:20:54)
Des débuts “bricolés” avec proches et amis, le challenge mobilise désormais des associations locales et environ 40 bénévoles par jour. Les ressentis collectés montrent enthousiasme, satisfaction des enfants et valorisation de l’effort.

8 – Rôles d’Arnaud et Benoît, ingénierie du triathlon (00:20:54 – 00:27:34)
Deux enseignants-triathlètes, Arnaud Salmon et Benoît Charbonnier, pilotent la natation, le vélo et la course, et organisent le parc à vélos et les transitions selon les standards du triathlon fédéral. Les élèves gagnent en autonomie en respectant des règles de sécurité strictes.

9 – Préparation annuelle des classes et sécurité en mer (00:27:34 – 00:35:29)
Benoît décrit l’accompagnement en natation en milieu naturel avec des distances adaptées (25/50/100 m) et l’apprentissage progressif des transitions. La préparation s’échelonne sur l’année (piscine, course, vélo, enchaînements), avec simulations pour gagner en efficacité et confiance.

10 – Engagement des enseignants et dynamique de réussite (00:35:29 – 00:38:03)
Les enseignants s’impliquent réellement en amont, et les élèves arrivent prêts et motivés. La journée valorise l’autonomie et la coopération, et l’adhésion est renforcée par le caractère volontaire des classes participantes.

11 – Les “défis anneaux” et le challenge sans classement (00:38:03 – 00:41:23)
Les distances sont codées par couleurs des anneaux olympiques, du plus accessible au plus exigeant, pour fixer un défi personnel. Absence de classement: chacun vise son objectif, et les élèves s’encouragent mutuellement, incarnant les valeurs du triathlon et du sauvetage.

12 – Valeurs sportives, respect et transmission (00:41:23 – 00:43:45)
Tom et Thierry Lys partagent des exemples concrets d’entraide en compétition de sauvetage. Le sport est présenté comme école de la vie, transmettant respect, dépassement de soi et esprit d’équipe aux enfants.

13 – Construction de soi et littératie physique (00:43:45 – 00:47:21)
Le projet nourrit la confiance, les compétences psychosociales et l’émancipation des élèves. Sur la ligne d’arrivée, l’émotion témoigne d’un accomplissement personnel fondateur, qui impacte aussi le regard des parents et parfois leurs propres pratiques sportives.

14 – Inclusion et égalité des chances (00:47:21 – 00:52:47)
Le challenge favorise l’accès de tous, y compris écoles rurales et QPV, grâce à des financements publics et des adaptations. Des ateliers transversaux (égalité filles-garçons, artistiques, citoyens) complètent la journée, inscrite dans le projet académique.

15 – Cérémonial et arts visuels au service des valeurs (00:52:47 – 00:56:07)
Lancement de la journée avec un défilé olympique. L’atelier arts plastiques conçoit drapeaux et fanions autour des valeurs du sport, engageant un travail annuel en classe et une restitution collective visible sur site et lors d’autres événements de la commune.

16 – Inclusion opérationnelle et dispositifs “joker” (00:56:07 – 00:57:05)
Le parcours s’adapte aux capacités de chacun: alternatives (trottinette), relais “joker” pour compenser une épreuve non réalisable, et refus de toute exclusion. L’objectif est que chaque enfant participe au défi.

17 – Écocitoyenneté et édition 2026 “tout-vert” (00:57:05 – 01:02:34)
Sensibilisation environnementale par des gestes concrets: pique-nique zéro déchet, ramassage spontané de déchets sur la plage, économies d’eau et ateliers sur la pollution marine. L’édition actuelle vise le “tout-vert”, prélude à une future édition centrée sur le développement durable.

18 – Reconnaissance nationale et conditions de réplication (01:02:52 – 01:06:10)
Le projet est signalé jusqu’au sommet de l’État comme unique en France. Sa reproduction exige un écosystème complet: enseignants engagés, club de sauvetage, porteur de projet, soutien municipal et réseau de partenaires, le tout soudé par des rencontres humaines décisives.

19 – Partenariats et essaimage vers le monde adulte (01:06:10 – 01:08:39)
Partenariats privés (Royan By Cycles, Décathlon) et synergie avec la “course des boîtes” qui utilise le site et finance la venue de Stéphane Diagana pour promouvoir l’activité physique. Convergence des valeurs entre école et entreprise autour du collectif et de la santé.

20 – Pérennisation, motivations et conclusion (01:08:39 – end)
Les intervenants soulignent la motivation des enfants, la présence du champion Tom Besson Gazon, la sécurisation par l’ASSRA et une convention triennale avec la ville pour stabiliser les moyens. Derniers mots sur la “ruche” collective que constitue le challenge, sa joie partagée de voir progresser ce challenge, événement unique en France.

On a parlé avec :

• Tom Besson Gazon : Champion du monde de sauvetage en mer
• Laurent Rivet : Conseiller pédagogique à l’Inspection de l’Éducation Nationale à Royan
• Denis Barbin : Conseiller pédagogique à l’Inspection de l’Éducation Nationale à Royan
• Thierry Lys : Président de l’association de sauvetage et secourisme Royan Atlantique – ASSRA.
• Bernadette Vié : Ancienne Inspectrice de l’Éducation Nationale à Royan, initiatrice du projet
• Arnaud Salmon : Triathlète et directeur de l’école d’Ars sur Gironde
• Benoît Charbonnier : Traileur et enseignant à l’école La Seudre – Saujon
• Jean-Michel Denis : Adjoint en charge des sports de la ville de Royan

et … les enfants des écoles de la circonscription de Royan, venus participer au challenge, des bénévoles, des enseignants 
des parents d’élèves.
 Merci à eux d’avoir bien voulu répondre à mes questions lors de ce challenge.

Des liens utiles :

ASSRA 
Ville de Royan
Agglomération Royan Atlantique (CARA)
Vivre, étudier et se former à Royan 
La course déboite
Royan By Cycles 
Académie de Poitiers
Le Conseil Départemental de la Charente-Maritime 
L’Union Sportive de l’enseignement du premier degré (USEP) 

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